Vor fast 50 Jahren erschien der Apple II und legte einen wichtigen Grundstein für den Heimcomputer-Boom – vor allem in den USA. Doch während der Rechner Geschichte schrieb, verschwanden viele seiner Spiele still und leise im digitalen Nirwana. Genau hier springen heute engagierte Enthusiasten ein, die diese Lücken schließen und verlorene Software wieder ans Licht holen.

Einer dieser digitalen Archäologen ist der Nutzer A2_Canada, der sich seit Jahren der Archivierung von Apple-II-Programmen verschrieben hat. Wie schon im vergangenen Jahr stellte er kurz nach dem Jahreswechsel erneut ein umfangreiches Software-Paket im Internet Archive bereit. Enthalten sind rund 100 Programme, darunter zahlreiche Spiele – einige davon bislang nicht konserviert, teils sogar völlig unbekannt.

Auf Mastodon beschreibt A2_Canada die Sammlung selbstbewusst als etwas Besonderes: Neben bekannten Titeln finden sich darin auch echte Raritäten. Das unangefochtene Highlight ist Master Trader, ein kommerziell veröffentlichtes Spiel aus dem Jahr 1981 von Argon Games. Bis vor Kurzem galt der Titel als praktisch verschollen – belegt lediglich durch eine einzige Erwähnung in einem Science-Fiction-Magazin von 1982. Nach satten 44 Jahren ist das Spiel nun wieder öffentlich zugänglich.

Der Apple II selbst kam im Juni 1977 auf den Markt und gehörte zu den ersten erfolgreichen Mikrocomputern, die nicht als Bausatz, sondern als fertiges Komplettsystem verkauft wurden. Während in Europa später andere Systeme dominierten, entwickelte sich der Rechner in den USA zu einer beliebten Spieleplattform – mit einer enormen, heute nur teilweise bekannten Softwarebibliothek.

A2_Canada auf Mastodon